Jubileum för 50 år av vänortssamarbete

1975 inleddes de första vänortskontakterna mellan Älvdalen och Schönberg. I år, 2025, firar vänorterna 50 år av samarbete. 50-årsjubiléet har uppmärksammats på båda orterna.

Bakgrund

Vänortssamarbetet mellan Älvdalen och Schönberg initierades av dåvarande turistchef i Älvdalen, Owe Zacheusson, tillsammans med Schönbergs turistchef Fritz Henning och blomsterhandlaren och älvdalsvännen Karl Puck.

Olika slag av utbyten och besök har genomförts under dessa 50 år. Några exempel på utbyten är mellan idrottsföreningar, musik-, dans- och kulturföreningar, mellan företagare, hantverkare och polisen. Arbetsförmedlingen i Älvdalen genomförde ett projekt för arbetslösa ungdomar. Ungdomarna förbereddes med en kurs i tyska och praktiserade sedan under sex månader inom olika yrken i Schönberg med omnejd.

Utbyten mellan skolorna har varit en viktig del av vänortskontakterna och här har aktiviteter genomförts både med Älvdalens Utbildningscentrum och grundskolan i Älvdalens kommun.

Mellan 1986 och 2008 genomfördes utbyten mellan kommunernas högstadier, vartannat år var man i Älvdalen och vartannat år i Schönberg. Även Prinsessan Sofia har deltagit i ett sådant utbyte då hon gick på högstadiet i Älvdalen.

Gymnasieelever vid Älvdalens Utbildningscentrum har haft utbyte med Schönberg och under 11 år genomförde KY Naturturismkursen studieresor till Schönberg och norra Tyskland.

År 2015, då vänorterna firade 40-årsjubileum, bjöds en delegation från Älvdalen till Schönberg. Där och då bestämdes att man skulle ta nya tag och att samarbetet skulle fortsätta då det ansågs meningsfullt. Alla var eniga om att största fokuset ska vara på våra ungdomar.

Utifrån det beslutet inleddes 2016 ett trilateralt ungdomsprojekt med partners i Älvdalen, Schönberg i Tyskland och Schönbergs vänort Haljala i Estland. Projektets namn var Baltic Triangle och finansiering söktes via Erasmus+, ett EU-program för stöd till utbildning, ungdom och idrott i Europa. Samarbetet med utbyten med olika teman har genomförts under ett antal år med paus för pandemin. Senaste utbytet inom Baltic Triangle skedde hösten 2022.

Mål och syfte med projektet var att bidra till att fördjupa kunskapen bland elever och personal om andra kulturer, religioner, folk och länder - något som bidrar till att motverka rasism och främlingsfientlighet samt utveckla det globala intresset och förståelsen för internationalisering. Det ökar också de ungas förmåga att hantera kulturell mångfald. Att skaffa sig internationella erfarenheter och få ett större globalt perspektiv är värdefullt inför framtiden. Det leder också till utveckling av elevernas förmåga att förklara humanistiska värden och demokratins grund.

50-årsjubiléet

I slutet av april och början av maj reste en delegation på 15 personer från Älvdalen till jubileumsfirandet i Schönberg. I gruppen ingick bland annat ungdomar, spelmän, politiker, föreningsrepresentanter och tjänstemän. Värdarna bjöd på ett intressant program under dagarna i Schönberg med skolbesök, museibesök, deltagande på vernissage och konstutställning, guidad tur i Schönberg med omgivningar, medverkan vid deras 1:a maj-firande och som avslutning en trevlig jubileumsmiddag med tal och musikaliska inslag. Vid första maj-firandet överlämnades en gåva från Älvdalens kommun som ska påminna om de 50 år som gått och som ska inspirera till fortsatt vänortssamarbete i minst 50 år till. Peter Egardt framhöll i sitt tal hur viktigt det är att våra barn och ungdomar tar samarbetet vidare in i framtiden. Det är så vänortssamarbetet kan fortsätta i minst 50 år till.

Lagom till midsommar var det älvdalingarnas tur att vara värdar för en delegation från Schönberg. På programmet stod bland annat en tur till Fulufjällets Nationalpark och vandring till Njupeskärs vattenfall, besök på Älvdalsskolan, biblioteket, sim- och ishall, rundtur i Älvdalen, konsert i Älvdalens kyrka, museibesök och självklart deltagande vid midsommarfirandet på hembygdsgården Rots Skans. På Rots Skans överlämnades en gåva till Älvdalens kommun. Borgmästaren, Peter Kokocinski, betonade i sitt tal vikten av att mötas över gränser för att stärka banden mellan länder, något som är viktigt i dessa tider när oroligheter härjar i världen. Vistelsen avslutades med en jubileumsmiddag i Tre Björnars trädgård med traditionell midsommarbuffé, landskamp, allsång och tal.

Gamla vänskapsband har vårdats och nya bekantskaper har gjorts. Ambitionen nu är att till hösten eller under vårvintern genomföra nästa ungdomsutbyte. Det är då Älvdalens kommun som tar emot skolungdomar och lärare från Schönberg.